Основной задачей органов «Смерш» была борьба против подрывной деятельности со стороны абвера («Abwehr») — подразделения верховного командования вермахта («Wehrmacht» — вооруженные силы Германии), занимавшегося разведкой, контрразведкой и организацией диверсий в тылу Красной армии.