Жители Эфиопии празднуют новый год 11 сентября. Эта дата, согласно приданию, выбрана самой царицей Савской, вернувшейся из Иерусалима. Царица привезла с собой радостные известия, положившие начало новой для Эфиопии эры. В честь возвращения своей госпожи, подданные начали приносить во дворец дары, состоящие из драгоценных камней.



Современное празднование Нового года сопровождается религиозными мероприятиями, проводимыми в крупнейших храмах страны, а так же традиционными кострами из ели и эвкалипта. Их высота иногда достигает шести метров. Огонь для эфиопов является священным. Он согревает и очищает все вокруг. Существует множество примет и суеверий, связанных с ним. Согласно одной из них — самый большой кусок дерева, выпавший из костра, указывает направление, в котором будет самый богатый урожай в этом году.

Помимо религиозного аспекта праздника существует еще его народное значение. Дело в том, что именно в середине сентября, в Эфиопии, заканчивается сезон дождей и начинается весна. В честь этого события, местные жители устраивают гулянья, ходят друг другу в гости и дарят букеты цветов. Дети наряжаются в разноцветные одежды, мальчики рисуют картины, а затем продают их. Девочки ходят по соседским домам и просят денег на подарки.