В 1804 году француз Николя Франсуа Аппер изобрёл необычный способ консервирования мясных продуктов. Варёное мясо укладывалось в посуду, нагретую до температуры 110-115 градусов. Оставлялось небольшое отверстие, которое герметично закрывали после остывания продукта. Изобретение француза позволило сохранять мясо длительное время. Сам Наполеон наградил Аппера титулом «Благодетель человечества».



Рост городского населения в начале 19 века требовал возможности снабжать горожан продуктами, которые не портились за время доставки и хранения. Метод Аппера был очень своевременным. Изобретение быстро распространилось по всему миру. Например, англичане, купившие патент на производство, занялись усовершенствованием процесса. Мясо упаковывали в жестяные банки и герметически запаивали. Вскоре, подобный способ начали использовать в Германии и США. Нужно отметить, что в то время тушёнка была достаточно дорогим продуктом, недоступным для простых людей.

Уже во второй половине 19 века консервированные продукты производили в огромном ассортименте, началась конкуренция между многочисленными фирмами-производителями. Процесс производства механизировался, что приводило к снижению цен. Масштабные войны того времени значительно увеличивали спрос на продукты длительного хранения.

В нашей стране первый консервный завод был открыт в 1870 году. Он находился в Петербурге и выпускал консервы пяти видов: жареную говядину, рагу, кашу, мясо с горохом и гороховую похлёбку. Армия была главным заказчиком, а консервы быстро превратились в любимую солдатскую еду.

В 1858 году в США был изобретён консервный нож, который использовался в американской армии во время Гражданской войны. До этого консервы приходилось открывать с помощью ножа, штыка, а то и выстрела из ружья.
В 1966 году во Всесоюзный научно-исследовательский институт консервной промышленности была доставлена банка тушёнки, произведённая в 1916 году. Владелец утверждал, что получил её на фронте в Первую мировую войну. Анализ показал, что продукт сохранил свои качества даже через полвека.

Не менее удивительный случай произошёл в 1939 году. Была вскрыта банка тушёнки, найденная в Арктике. Она была изготовлена в середине 19 века. Анализ содержимого, правда, не проводился, но очевидцы утверждали, что вкусовые качества мяса были отличными.

Ещё в царской армии дневная норма мяса для нижних чинов составляла один фунт. Именно такой вес имели банки с тушёнкой, которая выпускалась для армии. В нашей стране подобная мера веса давно не используется, но многие виды тушёнки по прежнему весят 400 г.