ВС США сбили в субботу китайский «разведывательный шар» по указанию президента Джо Байдена у побережья штата Южная Каролина. Об этом говорится в распространенном письменном заявлении министра обороны США Ллойда Остина.

«Сегодня днем по указанию президента Байдена американские истребители, входящие в состав Северного командования ВС США, успешно сбили в воздушном пространстве США над акваторией у побережья Южной Каролины находившийся на большой высоте разведывательный шар, запущенный Китайской Народной Республикой (КНР) и принадлежащий ей. Шар, который использовался КНР в попытке наблюдать за стратегическими объектами на континентальной части США, был сбит над территориальными водами США. В среду президент Байден отдал распоряжение сбить разведывательный шар, как только данная задача сможет быть выполнена без чрезмерного риска для жизни американцев, которые могут оказаться на его пути», — отметил министр.

Как подчеркнул Остин, «после тщательного анализа американское военное командование приняло решение, согласно которому [решение] сбить шар над землей означает чрезмерный риск для людей на обширной территории из-за размера и высоты, на которой находился шар, а также его оборудования для ведения наблюдений». «В соответствии с указанием президента Минобороны разработало варианты того, как можно безопасно сбить шар над нашими территориальными водами, внимательно отслеживая его траекторию и деятельность по сбору разведданных, — пояснил руководитель оборонного ведомства. — Эти действия были предприняты в координации и при полной поддержке правительства Канады».

По версии министра, «сегодняшние взвешенные и правомерные действия демонстрируют, что президент Байден и его команда национальной безопасности всегда будут ставить на первое место безопасность американского народа, эффективно реагируя на неприемлемое нарушение КНР суверенитета» США.

В свою очередь Федеральное авиационное управление США сняло запрет на полеты в районе, где был сбит метеозонд.

При этом лидер демократического большинства в Сенате Конгресса США Чак Шумер (от штата Нью-Йорк) в Twitter сообщил, что Соединенные Штаты могут собрать и проанализировать аппаратуру, которая использовалась в метеозонде. «Теперь мы можем собрать аппаратуру и проанализировать технологии, используемые Коммунистической партией Китая », — написал сенатор, комментируя инцидент.

Агентство Associated Press ранее сообщило, что США сбили китайский аэростат, оказавшийся в их воздушном пространстве. Проходит операция по извлечению обломков из воды. Проведение операции также подтвердили телеканалу Fox News источники.

Об инциденте

В четверг пресс-секретарь Пентагона Патрик Райдер сообщил, что власти США зафиксировали над континентальной частью страны «разведывательный воздушный шар». По его словам, шар находится на высоте, значительно превышающей стандартные параметры для коммерческих авиаперевозок, и не представляет угрозы для людей на земле. Американское оборонное ведомство не стало его сбивать, сочтя это опасным из-за внушительных размеров объекта. Соединенные Штаты, как отмечается, приняли оперативные меры, «чтобы препятствовать сбору важной информации».

Представитель МИД КНР тогда уточнил, что это китайский аэростат «и его назначение носит гражданский характер, зонд, в частности, используется для метеорологических исследований». По его словам, «из-за сильного западного ветра аэростат потерял контроль и отклонился от заданного курса». В китайском внешнеполитическом ведомстве выразили сожаление, что нештатная ситуация привела к тому, что метеорологический зонд оказался в воздушном пространстве США, и изъявили готовность поддерживать контакт с американскими властями для урегулирования сложившейся ситуации. В связи с инцидентом госсекретарь США Энтони Блинкен отложил визит в Китай. В субботу МИД КНР выразил протест против нападок и клеветы со стороны США в связи с тем, что китайский зонд случайно оказался в воздушном пространстве Соединенных Штатов.