Иллюзия Фата Моргана — это превосходный мираж, который происходит от итальянского термина Fata Morgana, названного в честь Артурской колдуньи Морган ле Фай (Morgan le Fay), обитающей на дне моря.

Долгое время существовало убеждения, что эти загадочные миражи, которые чаще всего наблюдались в Мессинском проливе, были созданы колдовством ведьмы, чтобы обмануть моряков призрачными видениями и заманить их в открытое море на верную смерть. Как правило, таинственные миражи представляли собой сказочные земли, корабли и замки, зависшие в воздухе высоко над водой.

Считается, что иллюзия Фата Моргана привела к появлению мифа о Летучем Голландце.

На самом деле, мираж Fata Morgana наблюдается не только в море, но и в степях, и пустынях. Это оптическое явление в атмосфере, которое возникает из-за аномальной рефракции солнечных лучей. В результате, человек видит в воздухе изображения наземных объектов, которые, на самом деле, находятся далеко за горизонтом.