Кукабарра представляет собой по-своему нескладную птицу размером с обычную серую ворону, довольно мрачную на вид. Птица кукабарра обитает преимущественно в густых эвкалиптовых лесах Австралии.


Но, несмотря на невзрачный внешний вид, кукабарра известна всему миру своим уникальным пением, который очень напоминает громкий человеческий смех. Птица кукабарра стала символом всего континента на Олимпиаде в Сиднее в 2000 году.



Кукабарра населяет восточную часть Австралии и Новую Гвинею. Люди завезли этот вид птиц в Западную Австралию и на Тасманию. Кукабарра встречается в саваннах и редколесьях. Птицы предпочитают селиться в лесных районах с прохладным климатом и достаточным количеством влаги.



Кукабарры дальние перелеты не любят и поэтому их можно назвать домоседами. Может путешественники из них и не получились, зато охотники они прирожденные. А охотятся они главным образом на змей, коих в местах их проживания немало и в основном змеи эти ядовитые. Именно поэтому люди стараются прикормить кукабарру, чтобы та поселилась в их саду или парке и стала истреблять опасных пресмыкающихся.

Добычу кукабарра поджидает в засаде. Она может долго просидеть в укромном месте, а когда представится возможность стремительно атаковать зазевавшегося некрупного животного или ползучего гада, то она непременно этим воспользуется.



В Австралии неповторимыми звуками этой птицы начинает утреннее вещание радио. Смех кукабарры настраивает местный люд на веселый оптимистичный лад. Кроме этого, изображение гигантского зимородка помещено на серебряные монеты этой страны.

А еще в Австралии, чтобы приманить туристов придумали поверье, гласящее о том, что услышать крик зимородка к удаче. Правда, не все туристы в эту примету верят, но хохот птицы равнодушными никого не оставляет. Кроме прочего, птица не боязливая натура и поэтому без опасения может подлететь к человеку, сесть к нему на плечо или стащить из рюкзака что-нибудь вкусненькое. Кукабарра весьма любопытная особа и ей доставляет удовольствие наблюдать за человеком. Австралийцы считают птицу другом человека, наряду с кошками и собаками.

К тем, кого часто видит птица, она быстро привязывается. Когда кукабарра видит старого знакомого, то обязательно поприветствует его громким криком, а то и вовсе, оглушая веселым хохотом, подлетит к плечу, уцепится в него острыми когтями, и отделаться от назойливой пичуги просто так не удастся.



Эти пернатые – активные хищники, а потому овеяны помимо красивых легенд дурной славой. Поговаривают об их крайне жестоком поведении по отношению к пернатым собратьям. Причем в подобных россказнях много лишнего, но есть и правда. Действительно, кукабарры способны поедать птенцов сородичей и других птиц при недостатке другого питания.

Охотятся они также на мышей и прочих грызунов. В редких случаях способны прельститься на мелкую рыбешку, однако, не являются большими поклонниками такого рода пищи. Верно также и то, что основную часть их рациона составляют различного рода рептилии, ящерицы, ракообразные, черви и насекомые, но не только. А в умерщвлении добычи, если она многократно превышает по размерам саму птицу, гигантским зимородкам помогает широкий, мощный, заостренный на конце клюв. В своих интересах на жизнь себе подобных наши хохотуны тоже в состоянии покусится, но делают это в исключительных обстоятельствах.

Естественных врагов у взрослой кукабарры практически нет — она сама является хищником. В некоторых случаях змеи могут разорять гнезда этих птиц, но происходит это очень редко, так как гнезда они свои обустраивают в дуплах эвкалиптов на высоте не менее 25 метров от земли. К тому же самец с самкой ревностно охраняют свою территорию от незваных гостей. Возможны нечастые нападения других хищных птиц более крупных размеров на молодняк.

В городских условиях на кукабарру могут нападать бродячие собаки. Но большую опасность в населенных пунктах для птиц представляют разные инфекции переносимые городскими птицами, общее загрязнение окружающей среды, вырубка лесов, регулярные пожары, уничтожающие привычные места обитания. Повсеместное использование химических удобрений, пестицидов, так же косвенно влияет на популяцию хохотунов, так как они уничтожают грызунов и других вредителей, обитающих на сельскохозяйственных полях и фермах.



Кукабарры хорошо переносят условия неволи и содержатся во многих зоопарках мира. Птицы быстро привыкают к людям, которые приносят корм, узнают среди других посетителей зоопарка и начинают призывно хохотать. Кукабары знамениты своими криками, очень похожими на человеческий хохот, отсюда и произошло название птиц.

А если кормилец заходит в клетку, то кукабарра усаживается на плечи в ожидании порции пищи. Такое поведение вызывает испуг у тех, кто не знаком с ее повадками. Птица с большим клювом впивается когтями, чтобы не упасть и громко требует корм. Kукабарры очень шумные и подвижные птицы, им нужны просторные клетки, чтобы летать и чувствовать себя, как в лесу.

На своей родине наша птица, которая давно уже признана символом этой части света наряду с кенгуру, ехидной и утконосом, пользуется необычайной любовью и большой популярностью, а смех кукабарры служит позывными радиовещания. О том, что описываемое нами пернатое существо приковывает внимание человека с древних времен до сегодняшнего дня, свидетельствуют многочисленные факты.

Вот некоторое из них:

Еще невежественные австралийские аборигены считали за грех обидеть священное крылатое создание и с малолетства учили этому своих детей, говоря, что у них вырастут гнилые зубы, если они тронут кукабарру;

Белые переселенцы дали этой птице прозвище «Хохочущий Ганс». А позднее туристы, путешествующие по континенту, придумали примету: если услышишь голос кукабарры, то сбудутся желания и обязательно повезет;

Хохочущая птичка по имени Олли стала талисманом летней Олимпиады, проходившей в старейшем и самом большом городе континента Сиднее;

Слава австралийской любимицы пересекла пределы маленького материка, а потому ее запоминающийся голос используется в Диснейленде во время аттракционов;

Голос веселой птицы звучит в компьютерных играх, а также очень часто в саундтреках приключенческих кинолент в моменты, когда требуется отразить в соответствующих красках дикую природу джунглей. Все это неудивительно, ведь неистово хохочущая ночная птица кукабарра просто не может не произвести впечатления.

\ с просторов \