Остров Харт (Hart Island, он же Hart's Island, он же Heart Island), также именуемый Островом Мертвых, расположен в проливе, разделяющим Бронкс и Квинс — районы Большого Нью-Йорка; длина острова 1.6 км, максимальная ширина 0.53 км, в общем-то крохотный пятачок суши — площадь острова 41 гектар.




Остров перешел в собственность города Нью-Йорк в 1864-м году, и сначала, в период гражданской войны, на нем располагался центр подготовки рекрутов.

Позднее:

— концентрационный лагерь для пленных южан-конфедератов;
— карантинная станция в период желтой лихорадки;
— психиатрическая лечебница;
— туберкулёзный санаторий;
— кладбище для неустановленных и невостребованных лиц;
— приют для нью-йоркских бездомных;
— тюрьма для несовершеннолетних преступников;
— тюрьма для совершеннолетних преступников;
— изолятор для страдающих наркоманией.

Все перечисленные институции требовали изоляции от основного населения города, поэтому выбор властей города в пользу острова Харт был очевиден. Лица, содержавшиеся в этих институциях, разумеется, умирали, и, поскольку хоронить их было некому и негде, хоронили их здесь же, в южной оконечности острова, на кладбище для неустановленных и невостребованных лиц.



Последние из перечисленных институций, а именно тюрьма и приют для нью-йоркских бездомных, были выведены с острова в 1967-м году. Остров Харт до сих пор используется властями Нью-Йорка как кладбище для неустановленных и невостребованных лиц.



Общее число захороннных на острове Харт, на этом крохотном пятачке суши, за все время составляет более одного миллиона человек, что означает примерно два с половиной захоронения на один квадратный метр без учета площади, занимаемой строениями, подъездными путями и т. д. Последнее время на острове хоронят около 1,500 тел в год. Похороны обеспечиваются с помощью заключенных тюрьмы расположенной неподалеку на острове Райкерс Айленд.



Берега острова периодически размываются, обнажая останки:



Тела взрослых хоронятся в траншеях группами в 150 тел — два ряда сосновых ящиков, каждый ряд высотой 3 ящика. Каждый ящик снабжается пометками о примерном возрасте, этнической принадлежности и месте обнаружения тела.



Тела детей хоронятся в гробах в траншеях группами в 1000 тел — двадцать рядов, каждый ряд высотой 5 гробов. Примерно половина похороненных детей — отказные дети.



Согласно закону штата Нью-Йорк, захоронения должны оставаться неприкосновенными в течение не менее 25-ти лет. Затем допускается проведение повторных захоронений.



В 2008-м году на острове Харт в ходе жестокой эпидемии гриппа были захоронены 20 тысяч тел. В настоящее время на острове планируется временно хоронить жертв коронавируса COVID-19 в случае, если морги города перестанут справляться с наплывом тел.



©